India Mistica, dal Taj Mahal a Varanasi

1° giorno: partenza, arrivo a Nuova Delhi
Partenza con volo di linea per Nuova Delhi. Pasti in volo.

2° giorno: NUOVA DELHI, Gurudwara Bangla Sahib, Casa di Gandhi
Trasferimento in hotel e pernottamento. Incontro con la guida locale giornata dedicata alla visita di Delhi, la capitale dell’India. Visita del maestoso tempio Sikh “Gurudwara Bangla sahib”. Vi si accede a piedi nudi insieme ai fedeli che si riuniscono in preghiera. Parte integrante del tempio è la cucina della comunità, che distribuisce pasti a migliaia di persone al giorno indipendentemente dalla loro religione, casta, razza. Visita della casa dove il Mahatma Gandhi trascorse l’ultimo periodo della sua Vita. La conoscenza dell’India è mezza vuota se non si conosce la storia del venerato Mahatma Gandhi, un santo nel corpo di un uomo. PRANZO in ristorante, cena in hotel.

3° giorno: Templi di VRINDAVAN, AGRA
Partenza per i templi di Vrindavan, di grande importanza per la mitologia Hindù in quanto qui Sri Krishna trascorse l’infanzia. Raggiungeremo con i tuk tuk il tempio di Iskcon, dedicato agli dei indù Krishna e Balarama. Si prosegue per Agra per visitare la tomba di Itmad-Ud-Daulah, padre della regina Nur Jehan, con mosaici e gemme semipreziose. Pranzo in ristorante, cena in hotel.

4° giorno: AGRA, FATEHPUR SIKRI, il TAJ MAHAL
Visita della città fantasma di Fatehpur Sikri, del 16° secolo quasi interamente conservata: palazzi, edifici di culto, viali, scorci e deliziose decorazioni riportano allo splendore della dinastia Mogul al suo apice. Rientro ad Agra e al tramonto visita al monumento forse più famoso e visitato di tutta l’India, patrimonio UNESCO, una delle sette meraviglie del mondo moderno nonché il più splendido monumento all’amore della storia, il Taj Mahal. All’interno dell’edificio di marmo bianco, i cenotafi dell’imperatore e di sua moglie sono circondati da mosaici e preziose decorazioni (la visita al Taj Mahal può essere svolta all’alba in base alle condizioni meteo). Pranzo e cena in hotel.

5° gg: JHANSI-ORCCHA, Tempio di Ram Raja
Trasferimento alla stazione ferroviaria di Agra per il viaggio in treno fino a Jhansi, nello stato di Uttar Pradesh, nel centro dell’India. Da qui in bus fino ad Orchha, «il gioiello nascosto dell’India»: non a caso, il suo nome in hindi significa proprio «nascosto». È un villaggio autentico, poco conosciuto, dove scopriremo tre suggestivi palazzi di epoca Mogul. Pomeriggio libero e in serata parteciperemo alla preghiera serale al tempio di Ram Raja, assieme agli abitanti locali e ai tanti devoti. Pranzo libero, sistemazione e cena in hotel.

6° giorno: i templi erotici di KHAJURAHO
Al mattino presto partenza per Khajuraho. All’arrivo visita ai celebri templi dedicati al induismo tantrico e ornati da splendidi bassorilievi delle tematiche più svariate, tra cui spiccano quelli a tema erotico. L’insieme di guglie e pinnacoli danno ai templi di Khajuraho un aspetto davvero unico. Nelle vicinanze di Khajuraho si trova un complesso di templi Jainisti degli inizi dell’XI secolo. Pranzo e cena in hotel.

7° giorno: ALLAHABAD, VARANASI
Partenza per Allahabad (Pragyagraj), una delle più antiche città dell’India e città sacra per gli indù. Si trova vicino alla confluenza di tre fiumi Sacri: il Gange, lo Yamuna e il mistico Saraswati, ed è uno dei luoghi più importanti per l’abluzione durante il Kumbh Mela. Proseguimento del viaggio e in tarda serata arrivo a Varanasi, dedicata al Dio Shiva, uno dei principali luoghi sacri dell’India. La città è il cuore pulsante dell’induismo e il Gange è considerato il fiume della salvezza, un simbolo di speranza per tutti i credenti. Pranzo libero, sistemazione e cena in hotel.

8° giorno: VARANASI (Benares)
È il giorno della visita alla capitale spirituale dell’India, una giornata che sarà indimenticabile nelle memorie di viaggio.
Sveglia all’alba per l’escursione in barca, accompagnata dalla guida, sul fiume Gange, per vedere migliaia di pellegrini e devoti in adorazione del sole che sorge. All’alba i templi lungo il fiume sono bagnati da una luce tenue e gli abitanti di Varanasi emergono dal labirinto di vicoli e si dirigono ai ghat (scalinate sul fiume), dove lavano i panni, praticano yoga, offrono fiori e incensi al fiume e fanno un bagno rituale. Si potranno osservare il bagno dei pellegrini, i Sadhu meditare e i sacerdoti svolgere riti funebri. Ritorno in hotel per la colazione.
Nel tardo pomeriggio simpatico tour a bordo di un Risciò, mezzo di trasporto per eccellenza fra le strade affollate della città, brulicanti di vita e di persone.
A seguire, in serata passeggiata guidata fino ai ghat sul Gange dove ci imbarcheremo sul battello da cui assistere in posizione privilegiata, ovvero direttamente dalle acque del Gange, alla cerimonia dell’ ‘Aarti’, un rituale durante il quale la luce emessa da una fiamma di canfora viene offerta alla Divinità, al fiume Gange. Una emozione unica. Pranzo libero, cena in hotel.

9°gg: SARNATH, culla del Buddhismo
Visita di Sarnath, definita la culla del Buddhismo. È tra i principali centri Buddhisti al Mondo, in quanto proprio qui che Buddha, l’Illuminato, pronunciò il suo primo sermone. L’area conserva degli Stupa, templi tra cui il principale racconta con affreschi la storia della vita di Siddharta Gotama il Buddha, un museo Archeologico. Pomeriggio a disposizione per visite individuali. Pranzo libero, cena e pernottamento in hotel.

10°gg: VARANASI, Nuova Delhi
In tarda mattina trasferimento in aeroporto per il volo interno Varanasi-Nuova Delhi. Arrivo a Nuova Delhi e in tarda serata trasferimento in aeroporto per il rientro in Italia. Pernottamento e pasti a bordo dell’ aereo.

11°gg: rientro in Italia
In mattinata arrivo in aeroporto a Venezia.